黑體的溫度與它的輻射特性是一一對應的，從光源的顏色與溫度的這種關系，引出了顏色溫度的概念，簡稱色溫。一般光源的色溫，經常用顏色色溫、相關色溫和分布溫度表示。那么，光源分布溫度和顏色溫度是一回事嗎?

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光源分布溫度（Td）：

當輻射源在溫度T時的相對光譜輻射功率分布，與黑體在某一溫度Td時的相對光譜輻射功率分布相同時，稱該黑體的溫度Td為輻射源的分布溫度。由于光譜分布相同的光其顏色必定相同，所以，此時黑體與輻射源在CIE1931色品圖上的色品坐標點一定是重合的。

當然，實際的非黑體輻射源的輻射不可能與黑體的相對光譜輻射功率分布完全一致，但當其誤差小于±5%或兩者的相對光譜輻射功率分布在很大部分上相同時，就可以用黑體的溫度Td來表征該輻射源的分布溫度。

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光源顏色溫度（色溫Tc）：

當輻射源在溫度T時所呈現的顏色與黑體在某一溫度Tc時的顏色相同時，則將黑體的溫度Tc稱為該輻射源的顏色溫度（簡稱色溫）。

對于白熾燈等熱輻射源而言，由于其光譜分布與黑體比較接近，所以它們的色品坐標點基本處于黑體軌跡上，可見色溫的概念能夠恰當地描述白熾燈的光色。一般，色溫高，表示藍、綠光的組分多些；色溫低，則橙、紅光的成分多些。

另外，由于分布溫度對應于輻射源的光譜分布，而光譜分布相同的光其顏色必定相同，因此分布溫度一定是色溫。

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光源分布溫度和顏色溫度的關系：

光源的色溫和分布溫度實際上是兩個完全不同的概念。對于分布溫度，不僅在可見光區，而對紅外區，紫外區也可能有意義，對色溫則只在可見光區有意義。一般地講，光源的色溫和可見光區的分布溫度在數值上是不同的，例如：鎢帶燈：相關色溫2060K；分布溫度2055K；螺旋鎢絲燈：相關色溫2032K；分布溫度2030K；碘鎢燈：相關色溫3048K；分布溫度3089K；B光源：相關色溫4874K；分布溫度4651K；C光源：相關色溫6774K；分布溫度6215K；D65晝光：相關色溫6504K；分布溫度6205K。