同一物體在不同光源或不同時相的日光照射下，其表面顏色是不同的。因此，測量物體表面的顏色，必須在一定的光源下進行。為了統一顏色測量的標準，CE規定了色度學的標準照明體和標準光源。

在日常生活中，人們習慣在日光下觀察顏色。日光有許多時相，如日出后、日落前的日光以及直射日光、陰天的日光等。人們還在人工光源下觀察物體的顏色，如在白熾燈或熒光燈下看顏色

一、標準照明體

不同時相的日光和人工光源有不同的光譜功率分布。

觀察顏色時，需在約定的某些具有代表性的光源下標定物體的顏色。

CE推薦4種標準照明體A、B、C、D和3種標準光源A、B、C。

標準照明體從光譜能量分布的立場來定義。是指特定的光譜功率分布。這一光譜功率分布不是必須由一個光源直接提供，也不一定只能用一個光源來實現。

標準照明體A代表絕對黑體加熱到2856K時所輻射的光，其色度點正好落在CIE1931色度圖的黑體軌跡上。

標準照明體B代表相關色溫大約為4874K的直線陽光，它的光色相當于中午的陽光，其色度點緊靠黑體軌跡。

標準照明體C代表相關色溫為6774K的平均日光，其色度點在黑體軌跡的上方。

標準照明體D相當于相關色溫約為6504K的日光，它的色度點在黑體軌跡的上方。

標準照明體D代表標準照明體D。s以外的其他日光，如Ds0，色溫為5003K。。

光源是指具有能量輻射的實際發光體。

二、標準光源

標準光源A：色溫2856K的充氣鎢絲燈，推薦使用熔凝石英或玻璃帶石英窗口的充氣鎢絲燈。
標準光源B：A光源加一組特定的戴維斯吉伯遜液體濾光器，以產生相關色溫4874K的輻射。
標準光源C：A光源另一組特定的戴維斯吉伯遜液體濾光器，以產生相關色溫6774K的輻射。